얼레지는 봄에 꽃이 피면 벌과 나비들이 수분을 한다.

그러나 여름이 되면 벌과 나비의 수가 눈에 띄게 줄어든다. 그처럼 늦은 철에는 얼레지의 꽃봉오리가 터지지 않는다.

꽃봉오리 안에는 크기가 작고 개수가 약간 적기는 하지만 완전히 성숙한 꽃의 모든 구성요소들이 밀집한 상태로 들어 있다.

이런 꽃잎의 크기는 봄철에 핀 꽃잎의 절반에 불과하고 수술은 다섯개가 아니라 두개 밖에 없다.

그러나 두 개의 수술만으로도 가까이 있는 암술에 수분을 시키기에 충분한 꽃가루를 만들어 낼 수 있다.

이런 방법으로 수분이 되어 씨가 맺히게 된다.

[식물의 사생활] 데이비드 에튼보로  / 까치