동그라미는 혁신의 아이콘이다

원은 직선을 포함한다. 원운동은 직선운동보다 한 차원 높은 운동이다. 유아는 직선과 곡선으로 이루어진 낙서를 수없이 하다가 어느 순간 동그라미를 그릴 수 있다. 이 밖에도 인류 진화에서 직선운동이 원운동으로 진화하는 극적인 변화를 찾을 수 있다.

호모 하빌리스는 도구를 만들었다. 도구를 만들려면 지능이 있어야 하지만, 신체 구조도 중요한 역할을 한다. 엄지손가락은 회전하는 구조다. 각각의 손가락과 대응할 수 있다. 튼튼한 엄지를 이용하여 물건을 정교하게 쥐고 제어할 수 있다는 말이다. 가늘고 뻣뻣한 침팬지의 엄지손가락은 막대기를 쥐고 흔들 수는 있지만 정교한 수작업을 할 수 없다.

바늘구멍은 생활에 놀라운 혁신을 불러왔다. 뼈바늘에 구멍을 내지 않았다면 인류가 가죽 털옷을 만들어 입는 것은 불가능했다. 옷감을 재단하고 꿰매서 몸에 알맞은 옷을 만들어 입은 사피엔스는 멀리까지 사냥을 나가고 따뜻한 주거 생활도 하게 되었다. 덕분에 그들만이 마지막 빙하기를 건널 수 있었다.

바퀴는 훨씬 크고 다양한 사회적 혁신을 불러왔다. 원운동은 출발했던 자리로 다시 돌아온다. 한 점에서 원운동을 무한 반복하면서도 공간을 이동할 수 있는 것이 바퀴다. 고대에서부터 이 시대까지 모든 탈 것은 이 바퀴를 달고 있다. 인류의 활동 영역을 전 세계로 넓혀 놓았다. 편리하고 빠른 물류의 운반은 사회 발전을 이끌었다.

20250226