생체내 휘발성유기화합물은 환경으로부터 정보를 입수하는 데 사용될 뿐만 아니라 종을 불문한 다른 식물 또는 곤충들과 의사소통을 하는 데도 사용된다. 식물의 언어에는 수백만 가지의 상이한 어휘가 존재하지만 우리는 그 내용을 거의 모르고 있다. 그저 모든 화합물이 저마다 경고, 유혹, 배척 등의 정확한 정보를 포함하고 있으려니 하고 짐작만 할 뿐이다. 물론 우리는 모든 속씨식물들이 특정한 향기를 이용하여 꽃가루매개 곤충들을 유혹한다는 사실쯤은 알고 있다. 이 경우 메시지의 목적은 매우 분명하며 다른 식물들이 눈치채지 못하도록 매우 은밀하게 전달된다. 향기를 내뿜는 데는 에너지가 소모되기 마련인데 어느 식물도 에너지를 허투루 낭비하지 않는다. 우리는 식물의 언어를 확실히 해석하려면 아직도 갈길이 멀다.

『매혹하는 식물의 뇌』 스테파노 만쿠소 알레산드라 비올라 행성B이오스